がんの治療中は、口内炎ができやすくなるといわれています。悪化すると、水分摂取や食事、睡眠などに悪影響を及ぼすこともあります。そこで今回は、がんの治療中に起こる口内炎の原因や対策についてお話しします。

Q. なぜ、がんの治療中に口内炎ができるのですか？

A. 抗がん剤治療（などの薬物療法）を行ったり、頭頸部（とうけいぶ）がんの放射線治療で口のまわりに放射線が当たったりすることによって、口の中の粘膜が傷つけられる、唾液を出す細胞がダメージを受けるなどの症状が出ることがあります。その結果、唾液が出にくくなり口の中が乾燥したり、口内炎ができたりします。

それ以外にも、歯みがきがしっかりできていない、薬の副作用などによって免疫力が低下する、食事が十分に取れず栄養バランスが乱れてしまうなども口内炎ができる原因となることがあります。

抗がん剤治療において、口内炎などの口腔（こうくう）内トラブルは比較的起こりやすい副作用といわれていますが、完全に防ぐ方法が確立されていないのが現状です。

Q. 口内炎の痛みがあります。対処法はありますか？

A. 鎮痛成分を含むうがい薬を使用する、鎮痛剤を服用するなどで痛みを軽減することができます。それでも痛みがひどい場合は、局所麻酔薬＊を使用するなどの対処法もあるので、我慢せずに主治医や看護師に相談してみましょう。

また、口内炎ができているときに刺激物などを食べると症状が悪化してしまうこともあります。なるべく刺激となるものは避け、口当たりの良いものを選ぶようにしましょう。

＊痛みのある部分に痛み止めの薬を注射し、その部分の痛みを取るもの。部分麻酔ともいわれる。

避けた方がいいもの

• 熱いもの（熱々のスープやグラタン　など）
• 塩分や酸味の強いもの（酢の物、柑橘類　など）
• 辛いものなどの刺激物（キムチ、スパイスの利いたカレー　など）
• 硬いもの（おせんべい、フランスパン　など）
• アルコール類

食べやすいもの

• やわらかくなめらかなもの（ゼリー、バナナ　など）
• 水分多めに煮込んだもの（おかゆ、クリームシチュー　など）
• 薄味で調理されたもの（出汁を利かせた茶碗蒸しや煮物　など）

Q. 口内炎を悪化させないため、日常のケアなどで気をつけることはありますか？

A. まず、口の中を清潔に保つことが大切です。

歯みがきは丁寧に行う

歯ブラシは、ナイロン製でやわらかめのタイプ、またヘッドが小さく、毛先が平らにカットされているものがおすすめです。歯みがき粉は、研磨剤や発泡剤、清涼剤などが入っていない、刺激の少ないものを選びましょう。

もしそれでもしみる場合は、歯みがき粉を使わず水だけでみがいても問題ありません。力を入れ過ぎないように気をつけながら、全部の歯1本1本を丁寧にみがくように意識しましょう。

入れ歯の方は、食事をしたあとは毎回口をすすぎ、少なくとも1日1回は専用のブラシで汚れを落とし、入れ歯用洗浄剤を使って清潔に保つようにしましょう。また外した入れ歯は、専用の保管ケースを使い、水の中で保管するようにします。

入れ歯が合わなくなると口の中の粘膜を傷つけてしまうことがあるため、気になることがあれば早めに歯科医師に相談するようにしましょう。

うがいをこまめに行う

口の中のうるおいと清潔を保つため、1日4〜8回程度うがいを行うことが理想です。起床時と就寝前、毎食後、そして食事と食事の間も2時間おきくらいに行うように意識してみましょう。

水がしみる場合は、生理食塩水（500mLの水に対して小さじ1杯分・約5gの食塩を溶かした食塩水）でうがいをするとよいでしょう。