肺がんの治療を開始するにあたり、治療方針について悩む人も少なくありません。できるだけ自分が納得できる形で治療を進めていきたいと考えるでしょう。ここでは、肺がんの治療方針をどのようにして決めていくか、また、どういった治療法があるのか見ていきましょう。

肺がんの治療方針はどうやって決めるのか

肺がんの治療方針は、組織型（がんのタイプ）やがんの大きさ、リンパ節やほかの臓器への転移の有無などによって変わってきます。治療方針のガイドラインがあるため、それに沿って医師が方針を立てることが多いですが、最終的には患者さんやご家族の方などの意見や思いも尊重しながら決めていきます。このプロセスは『シェアード・ディシジョン・メイキング（共同意思決定、SDM）』といわれています。

どの組織型（がんのタイプ）か

組織型とはがんのタイプのことで、顕微鏡によるがん組織の見え方によって分類されます。「小細胞肺がん」とそれ以外の「非小細胞肺がん［腺（せん）がん、扁平上皮（へんぺいじょうひ）がん、大細胞がんなど］」の2タイプに大きく分けられます。

小細胞肺がんの場合

小細胞肺がんの治療方法は、放射線治療や薬物療法が中心となります。ただし、早期の場合は手術を行うこともあります。

小細胞肺がんの場合、がんが片方の肺や胸部にとどまっている「限局型」と、その範囲を広く超えてがんが進行している「進展型」に大別されます。どちらのステージかによって、治療方針が大きく分かれます。

非小細胞肺がんの場合

ステージ3までの非小細胞肺がんであれば、治療の中心は手術となります。がんが手術では取り切れないほど広がっている場合や、体力的に手術を受けることが難しい場合には、放射線治療や薬物療法を検討することになります。

がん細胞が他の臓器や肺から離れたリンパ節へと広がる遠隔転移がある場合は薬物療法が治療の中心となります。

非小細胞肺がん（特に腺がん）で薬物療法を行う場合、がん細胞の遺伝子の状態によって効果が見込まれる治療内容が変わってくるため、がんの遺伝子に異常がないか検査してから治療を検討します。

原発巣の大きさや広がりはどれくらいか

がんの治療方針を決めるうえで、原発巣（げんぱつそう：がんが最初に発生した部位）の大きさや広がりを確認することも大切です。原発巣が肺の中だけにとどまらず、気管支や横隔膜（おうかくまく）などにまで広がっていることもあります。この大きさと広がりの状態によって、進行度を確認していきます。

リンパ節に転移していないか

リンパ節に転移しているかどうかも重要な情報です。原発巣の大きさや広さに加えてリンパ節への転移も観察し、それによって治療方針を検討します。

肺から離れた臓器に転移していないか（遠隔転移）

がんが肝臓や脳、胸膜、心膜など、肺以外の臓器などに転移している場合、薬物療法が治療の中心となります。患者さんの状況に応じて、症状緩和などを目的として手術や放射線が併用されることもあります。

薬物療法と並行して緩和ケアも行われます。がんに伴う心身の苦痛をやわらげる治療です。薬物療法が実施困難な場合は、緩和ケアに専念することもあります。

体の状態はどうか

がんの状態以外にも、年齢や持病、肺や心臓の機能などから、今の体が治療に耐えられるかどうかを総合的に判断します。

薬物療法の対象となるかどうかを判断する際には、日常生活を送るうえでどの程度の制限があるのかを動作のレベルに応じて分類した指標「ECOG PS（イーコグ パフォーマンス ステータス）」を用いて確認します。評価結果によっては、薬物療法を行わず緩和ケアに専念することが最善な場合もあります。

肺がんの主な治療法

組織型や進行度（原発巣の大きさや広がり、リンパ節やほかの臓器への転移をもとに判定される。ステージともいう）などに応じた標準治療をもとに、本人の希望や生活環境、年齢を含めた体の状態などを総合的に判断し、主治医と話し合って治療法を決めていきます。

ある程度決まった型の治療法が用意されているとはいえ、自身の要望をないがしろにしてよいというわけではありません。「治療中もできれば自宅で過ごせるようにしたい」「副作用が少ない治療法がいい」など、患者さんご本人の希望も織り交ぜながら治療を進めていきます。

手術

基本的には手術によってがんを取りきることができる場合に行います。

手術の方法としては、胸部を切開して肋骨の間を開いて行う開胸手術や、皮膚を小さく数カ所切開して胸腔（きょうくう）鏡という棒状のビデオカメラを挿入して行う胸腔鏡手術、あるいはロボット支援下での手術が検討されます。

病院によって手術の具体的なやり方は異なることもあるので、主治医とよく相談することが大切です。

放射線治療

放射線を発生する装置でがん組織に放射線を当て、がん細胞を死滅させる治療法です。目的は大きく、完治と、痛みなどの症状の緩和に分かれます。

完治を目的とする場合、薬物療法を併用することがあります。症状緩和を目的とする場合は通常、放射線治療が単独で行われます。

小細胞肺がんの場合

限局型＊1の小細胞肺がんに対しては完治を目的に放射線治療が行われます。原発巣への効果が良好であった場合、脳への転移を予防するために脳全体に放射線を照射することがあります。

進展型＊1の小細胞肺がんに対しては症状緩和を目的に放射線治療が実施される場合があります。

＊1　小細胞肺がんで、がんが片方の肺や胸部にとどまっている場合を「限局型」という。また、その範囲を広く超えてがんが進行している場合を「進展型」という。

非小細胞肺がんの場合

遠隔転移はしていないものの、手術で取りきるのは難しい範囲まで病変が広がっている場合、完治を目的に放射線治療を行います。

また、手術で治療できる進行状況であったとしても、体の状態から手術が難しいと判断された場合や、本人が手術を希望しない場合、放射線治療を行うこともあります。

ステージ4の場合は症状緩和を目的に放射線治療が実施される場合があります。

薬物療法

薬物療法とは、内服・注射・点滴により薬を体に入れ、全身に行き渡らせることで、がん細胞の増殖や成長を抑える治療です。薬の種類には、殺細胞性抗がん剤や分子標的薬、免疫チェックポイント阻害薬などがあります。

ステージ4や再発した肺がんの場合、がんの進行を遅らせて少しでも長く元気に過ごすことを目標に実施されます。そのほか、手術の根治性（がんを完全に取り除くこと）を高めるために手術の前後に行う場合や、放射線と組み合わせる場合があります。

組織型や進行度、バイオマーカー＊2などに応じて最適な薬を判断します。

＊2　病気の有無や特徴、治療に対する効果の程度などを判定するための指標のこと。非小細胞肺がんの場合に行うがん遺伝子検査やPD-L1検査がある。

緩和ケア

緩和ケアは、肺がんを切除したり縮小させたりする治療ではなく、痛みや苦痛を取り除くことで患者さんの生活の質（QOL：Quality of Life）を上げることが目的です。

体のつらさはもちろん、心のつらさも同時にケアしていきます。がんの症状が進んでからではなく、診断を受けたばかりの初期の段階でも開始できるケアです。普段の生活を送りながら自宅でも受けることができます。

納得できる治療法を選ぶために

「納得のいく治療を受けたい」「自分で治療法を選びたい」と思う方は多いかと思います。自身の体のことですから、少しでも不安や違和感がある治療を避けたいと思うのは当然のことです。

主治医と治療法を決めた後も、「本当にこれがベストな方法だったのだろうか」「この治療法で問題ないのだろうか」とさまざまな不安を抱いてしまうかもしれません。

納得のいく治療を進めるためには、自身がどういう治療を受けるべきで、その治療を受けることで自身にどのようなメリットやデメリットがあるのかをしっかり知ることが大切です。

セカンドオピニオンを活用する

セカンドオピニオンとは、現在話をしている主治医とは別の医師に第二の意見をもらうことです。結果としてファーストオピニオンと同じ治療法を選択することになったとしても、より納得した形で受け入れることができるでしょう。また、主治医以外の医師と話をすることで、入手できる情報の質や量にも違いが出てきます。

自身で情報収集をしてみる

今の時代は、誰でも気軽に情報にアクセスすることが可能です。自身と同じような境遇の方が「どういう治療を選択してきたのか」「どのような治療法があるのか」調べてみるのもよいでしょう。

調べていくうちに「こういう治療をしたい」「これは避けたい」という判断軸が見えてくるかもしれません。最終的には主治医と話したうえで治療方針を決定することになりますが、納得できる治療を受けるためには自身で情報を集めてみるのもよい方法です。

ただし、ネットで見つかる情報には、信頼性が低いものもあるので注意しましょう。特に民間療法や健康食品、サプリメントなどは誤った情報がよく見受けられます。得た情報が正しいかをよく吟味しながら、納得できる治療法を選びましょう。

選択に少しでも不安があるなら相談を

どれだけ医師に相談しても、自身で調べても、不安が拭えないことがあるかもしれません。そのようなときは、自身が納得できるまで、ほかの人にも相談してみてください。納得できない治療を選択してしまうと、主体的に治療に参加できなくなることがあります。

主治医に相談してもなお不安が残る場合は、以下の方法を検討してみましょう。

がん相談支援センターを活用する

がん相談支援センターとは、がんの治療や療養で困ったときに、いつでも相談できる窓口のことです。がん治療の副作用や効果についてのみでなく、治療が終わった後の生活や予後のこと、保険上の手続きなどがんに関するあらゆることの相談が可能です。全国の指定病院に設置されているので、気になる方はぜひ活用してみてください。

患者さん同士で話をしてみる

自身と同じように、肺がんと診断された患者さん同士で話すこともおすすめです。話すだけでも、抱え込んでいる悩みや不安が自身だけではないとわかるため、精神的に楽になります。